Viktor Sidler: Kino der Dreissiger- und Vierzigerjahre

Der grosse ökonomische Vorteil des Stummfilms war seine internationale Auswertungsmöglichkeit. Bilder werden zwar nicht überall gleich verstanden, da auch hinter jedem Bild eine kulturbedingte Erfahrung steht. Dennoch ist ein Grundmuster visueller Verständigung vorhanden. Da die Sprache nur mit Zwischentiteln eingebracht wurde, mussten nur die Zwischentitel übersetzt und neu in die Filme eingeschnitten werden. Der Stummfilm kannte kaum Sprachgrenzen. Seine visuelle Sprache war universell. Das war auch die Voraussetzung, dass vor dem Ersten Weltkrieg die französischen Filme ein devisenbringender Exportartikel wurden und nach dem Ersten Weltkrieg der amerikanische Film weltweit sich durchsetzen konnte, unabhängig von den Sprachräumen.
Mit dem Sprechfilm wurde sofort die sprachliche Verständlichkeit und Kommunikation aktuell. Innerhalb weniger Monate stellten wegen des Ertrages der amerikanischen Filme alle Kinos kritiklos auf Ton um. Da Amerika den Tonfilm auf den Markt brachte, konnte man sich in London zunächst die neuen Filme anschauen. Deshalb weilte auch René Clair in London. Und bereits 1929 beginnen deutsche Regisseure wie Robison, Lupu Pick, Dupont (ATLANTIC in englischer, französischer und in deutscher Version) in den kurzfristig entstandenen englischen Tonstudios zu drehen.

Der Tonfilm als Sprechfilm konnte in der bestehenden Struktur jedoch nur den amerikanischen Markt und international gesehen den angelsächsischen Markt erschliessen. So wurde der aus finanziellen Erwägungen heraus forcierte Tonfilm in der internationalen Marktauswertung wieder in Frage gestellt. Vordringlichste Arbeit der Filmindustrie war somit, wie man verhindern kann, dass der Tonfilm an den Sprachgrenzen scheitert und Kino wieder eine nationale Angelegenheit wird.
Für diese Problematik ist bereits die Entwicklung über verschiedene Zwischenformen bezeichnend. Zunächst unterschied man zwischen Soundfilm und Talkies. Soundfilme wollten nichts anderes sein als musikuntermalte, vielleicht noch mit Geräuschen und Ambiancetönen versehene Stummfilme. Diesen Filmen stand, falls die anderen Länder auch die entsprechende Tonsysteme in ihre Kinos aufnehmen, einer internationalen Auswertung nichts im Wege. Hier lag auch die Hoffnung eines René Clair, wenn er in seinem Brief aus London im Mai 1929 von einem Tonfilm ohne Dialog schreibt:

Aufschlussreich ist, wie Clair sich die Frage stellt, ob das Publikum wohl bereit ist, einen Tonfilm ohne Sprechfilm zu akzeptieren. Für die Hoffnung auf einen Tonfilm ohne Sprache lässt sich auch der junge Jean-Paul Sartre, damals Lehrer in Le Havre, zitieren, der ein faszinierter Kinogänger von Kindheit an war.

Für jenes Recht auf Schweigen stehen auch die Part Talkies, die je nach Kino stumm oder mit Ton vorgeführt werden konnten. Wiederum wird deutlich, dass der Tonfilm, der filmtheoretisch als ein ästhetisches Problem und als eine Frage der Begriffsbestimmung – was ist Film – erscheint, in Wirklichkeit ein ökonomisches und industrielles Problem ist. Ob Stumm-, Ton- oder Sprechfilm, diese Frage musste auf der Produktionsebene gelöst werden. Mit dem ersten 100%-igen Sprechfilm, dem aus wenigen langen Einstellungen bestehenden LIGHTS OF NEW YORK von Bryan Fory, 1928 für Warner Brothers gedreht, kommen die “All Talkies“ oder “Full Talkies” auf.

Für Hollywood stellt sich dabei sofort die Frage, inwiefern der Tonfilm als Sprechfilm für den amerikanischen und für den angelsächsischen Markt Veränderungen bringt, die sich nach den Strukturbereinigungen wieder auszahlen werden, aber dafür der internationale Markt verloren geht und zugleich in Amerika keine nichtenglischen Filme mehr gezeigt werden können.
Auf dem europäischen Markt ist die Situation noch gravierender. Einerseits versuchen die internationalen Elektroindustrien unter dem Druck der Verhältnisse mit eigenen Patenten und eigenen Entwicklungen und Produktionen den von Amerika hervorkommenden Tonfilm aufzufangen und einen eigenen Ton- und Klangfilm aufzubauen. Da die Sprachgrenzen noch enger gezogen sind, ist jedoch eine Amortisierung des Films kaum mehr möglich. Symbol des Tonfilms wird – im Gegensatz zum schönen Signet der R.K.O. – der Turmbau zu Babel.

Zuerst tauchen in Europa die amerikanischen “Talkies” – die Sensationen aus Hollywood – auf. Aber man will die Filme nicht nur sehen, sondern man will sie auch verstehen können.

Der französische Journalist Michel Gorel beschreibt im März 1930 eine vollkommen widersprüchliche Situation:

Da es jedoch an französischen Tonfilmen fehlte, sah man sich gezwungen, amerikanische Tonfilme vorzuführen. Gorel sieht dabei für gewisse Fälle eine annehmbare Lösung, die Filme sollten mit englischen Dialogen und französischen Untertiteln gezeigt werden, wie es z. B. in Paris für die Filme THE SINGING FOOL (1929) mit Al Jolson und SHOWBOAT von Harry Pollard (1929) mit Laura La Plata und Joseph Schildkraut der Fall gewesen war.

René Clair wiederum formuliert dies anders:
"Die Beschriftung ausländischer Filme, die den Beschauer zum Lesen zwingt, statt dass er sieht und hört, ist ein Unding, und von der Synchronisation sagt Jean Renoir mit Recht, ihr Erfinder wäre im Mittelalter auf den Scheiterhaufen gekommen. Einem Körper eine fremde Stimme zu geben sei so schlimm wie Hexerei.”

Es waren wiederum die amerikanischen Gesellschaften, die an die Lösung des Problems herangingen, obwohl sie im Vergleich zu den europäischen Produzenten einen viel grösseren Absatzmarkt beliefern konnten. Denn über die Hälfte der Kinos in der Welt befand sich um 1928 in englischsprechenden Sprachgebieten (Die USA hatten circa 40'000 Kinos damals.).

Es ging darum, die Original-Version unter Beibehaltung des Bildes sprachlich verständlich zu machen.
Um den internationalen Markt nicht zu verlieren, zeichneten sich zwei Möglichkeiten ab:
1. In Hollywood selbst mit europäischen Schauspielern Filmfassungen für die Sprachen Europas zu drehen
oder
2. in Europa Produktionsfilialen zu gründen, die den europäischen Markt mit sprachkonformen Filmen beliefern.

Mit Ausnahme der Paramount wählten die amerikanischen Gesellschaften die erste Möglichkeit. Das führte zu einem neuen europäischen Exodus nach Hollywood. Wer glaubte, Rang und Namen zu haben, schiffte sich nach Amerika ein, um in Hollywood für Europa Filme zu drehen. Wie schon am Ende der Stummfilmzeit konnte auf diese Weise Hollywood die europäischen Studios um die fähigsten Filmleute bringen. So sollte sich zugleich die europäische Konkurrenz weltweit ausschalten lassen.

Die “Paramount” ging einen anderen Weg. Robert T. Kane bekam 1929 den Auftrag, die Studios von St. Maurice, bei Paris, in eine amerikanische Filmproduktionsstätte für europäische Tonfilmfassungen umzufunktionieren. Für 50 Millionen Dollar entstand in wenigen Monaten bei Paris eine gigantische Produktionsstätte, die der italienische Filmhistoriker Nino Frank (Cinema dell'arte, 1951) “Babel sur Seine” nennt. Von allen Ländern kamen nun Regisseure, Schauspieler und Techniker nach St. Maurice und der gleiche Film wurde im gleichen Dekor in zehn verschiedenen Sprachen abgedreht. UN TROU DANS LE MUR von Yves Mirande brachte es im März 1930 gar auf dreizehn verschiedene Sprachfassungen. In einem Jahr entstanden auf diese Weise 90 Langspielfilme und 50 Kurzfilme, und alle sprachlich in der entsprechenden nationalen Fassung mit nationalen Schauspielern.
Nach zwei Jahren – 1931 – war Hollywoods Babel sur Seine vorbei. Die Produktionsart war zu teuer geworden. Auch in Hollywood sah man 1931 von der Weiterführung nationaler Filmfassungen ab. Es musste etwas Neues gefunden werden.

Im Übergang vom Stumm- zum Tonfilm erwiesen sich die Schauspieler als das grösste Problem. Viele, auch die berühmtesten Stars, waren wohl photogen, aber nicht phonogen. Für grosse Geldsummen versuchten Broadway-Schauspieler den Film-Schauspielern Sprache, Sprechen und Stimme beizubringen. Meistens vergeblich. Zugleich sahen die Broadway-Schauspieler ihre grosse Chance, dank ihrer Stimme vom billigen Theater zum teuren Film zu wechseln.
Edwin Hopkins sah eine Möglichkeit, die teuren, berühmten und beliebten Stummfilmstars für die Produktion zu erhalten, indem man ihnen fremde Stimmen gab. Das System nannte er “Dupping”. Damit hatte die Nachsynchronisation eine neue Möglichkeit gefunden. Die Schauspieler-Gewerkschaft verbot sofort diese Methode, stummen Schauspielern fremde Stimmen zu leihen. Mit wenigen Ausnahmen sah Hollywood bald von diesem System ab. In Europa jedoch fand das System eine unerwartete Aufnahme. Dr. Jakob Karol, der in “Babel sur Seine” die Herstellung deutschsprachiger Fassung geleitet hat, übernimmt die Idee der Nachsynchronisation und funktioniert sie zu jenem System um, das heute noch die sprachlich gültige Veränderung der Original-Version ist. Man spricht einen übersetzten Dialog ein, der zum Lippenspiel zu passen hat. Was im Stummfilm der Zwischentitel war, der sich sprachlich verändern liess, sollte nun die sprachliche Nachsynchronisation sein. Statt vom gleichen Film mehrere nationale Fassungen zu drehen, was sich als zu teuer erwiesen hatte, gab es wieder einen Film, der sich beliebig fremdsprachig synchronisieren liess. Und der Film wurde wieder exportierbar.

Dass die Schweiz bis in die Fünfzigerjahre von nachsynchronisierten Fassungen verschont blieb, hängt mit dem Nationalsozialismus zusammen. Im Sinne einer geistigen Landesverteidigung wollte man in der Schweiz nicht Filme spielen, die im deutschen Reich synchronisiert wurden. Das hatte auch zur Folge, dass das Filmangebot in der Schweiz international reich blieb. Denn mit der viel billigeren Methode der Untertitelung hatten auch Filme eine Verleihchance, die aus finanziellen Überlegungen niemals nachsynchronisiert worden wären. Dem schweizerischen Fernsehen gebührt die Ehre, den Eidgenossen die nachsynchronisierten Filme schmackhaft zu machen. Der Verleih, besonders der italienischsprachige hat nachgezogen.

Wir verfolgten in den letzten beiden Vorlesungen, wie hinter dem Durchbruch des Tonfilms in Amerika die Verbindung der beiden Finanzgruppen Morgan und Rockefeller mit der Elektroindustrie steht, und dass William Fox Wochenschau “Fox Movietone News” im Mai 1927 und Warner Brothers THE JAZZ SINGER im Oktober 1927 nur die äusseren Merkmale, die Zeichen einer veränderten Leinwand für Prozesse der Wirtschaft- und Industriegeschichte sind.
Wir verfolgten auch, wie in Europa eine theoretische Auseinandersetzung mit dem Tonfilm einsetzt, bevor überhaupt die entsprechenden Produktionsbedingungen geschaffen sind. René Clairs Briefe aus London im Jahre 1929 und seine Konfrontation mit Pagnol und dessen “Cinématurgie de Paris” legten zwei Aspekte bloss: erstens, dass nicht die Filmschaffenden über die Form des Tonfilms entscheiden, sondern die Filmindustrie, und zweitens, dass mit dem Sprechfilm die “Film d’art”-Bewegung des Jahres 1907 wieder zum Zuge kommt, die glaubt, Film sei dann als Kunst zu umschreiben, wenn Theater und Literatur sich des Kinos annehmen würden.

1929 ist in Amerika der Tonfilm eine Tatsache, die Vereinbarung der Hollywood Giganten gegen den Tonfilm ist hinfällig geworden, und es setzt in allen Studios die Tonfilmproduktion ein. Gleichzeitig zeichnen sich bereits Veränderungen des Tonfilms ab. Der Zwang zum Direktton löst sich allmählich auf und damit werden die Voraussetzung für einen Tonfilm geschaffen, dessen Erzählstruktur visuelle und akustische Gestaltungsmittel in gleicher Weise zu umfassen vermag.

Ich möchte im Folgenden noch einige Reaktionen auf den Tonfilm aufgreifen. Denn die Reaktionen umschreiben das Klima dieser Umbruchszeit, zeigen Positionen und Handlungsweisen auf und spiegeln die Widersprüchlichkeiten.

Noch 1931 antwortete Louis Lumière, der 1895 mit seinen Vorführungen dem Film zum Durchbruch verholfen hatte, einem Pariser Korrespondenten des Neuen Wiener Journals:

Und dann geht Louis Lumière auf die visuelle und akustische Rezeption ein. Er glaubt nicht an die plastischen Möglichkeiten des Tons im Gegensatz zur räumlichen perspektivischen Erfahrung des Bildes.

Alexandre Korda, der in den Dreissigerjahren dem englischen Film zu internationalem Ansehen verhalf, [sah] im Tonfilm eine Rezeptionsmöglichkeit, die den Zuschauer im Gegensatz zum Theater von der Anordnung eines Sitzplatzes und somit auch seiner sozialen Zugehörigkeit unabhängig macht.

Die Reaktionen auf den Tonfilm sind eng mit den eigenen Möglichkeiten der Betroffenen verbunden. In einem Gladys Hall von der Zeitschrift Motion Picture Magazine im Sommer 1929 gewährten Interview sagt Chaplin: «Die 'Talkies'. Die können schreiben, dass ich sie hasse. Sie verderben die älteste Kunst der Welt, die Kunst der Pantomime. Sie vernichten die grosse Schönheit der Stille.» Chaplin reduziert den Stummfilm auf die Pantomime – d. h. auf sich, als hätte es gar keine Entwicklung filmischer Gestaltung gegeben.

Er fährt weiter:

Chaplin sieht sich als Mass der Dinge.

Das Interview ist eine einzige Anklage, vergleichbar jener Abrechnung, als Chaplin 1947 Hollywood verliess und erklärte, Hollywood habe nicht mehr mit Film zu tun, sondern nur noch mit “Big Business”, dem auch Orson Welles zum Opfer gefallen sei.
Dieses Interview wirkte in Hollywood explosiv, besonders auf jene, die als Regisseure, als Schauspieler, die jetzt vielfach vom Theater am Broadway kamen, als Tänzer und Sänger im Tonfilm eine neue Karriere sahen.
Al Jolson, der nach THE JAZZ SINGER – auf dem Hintergrund seines unterwarteten Erfolges – bereits 1928 für die Warner Brothers einen neuen Erfolgsfilm abgedreht hat, THE SINGING FOOL, versuchte Chaplin zu beruhigen. Chaplin antwortete nicht. Er blieb buchstäblich stumm. In THE LIGHTS OF THE CITY und in THE MODERN TIMES liess er sich auf Tonversuche ein und dann sprach auch Chaplin – im Film DER GROSSE DIKTATOR.

Es liesse sich eine ganze Montage von Aussagen zusammenstellen: Die einen fühlen sich von den neuen Möglichkeiten angesprochen, andere resignieren oder nehmen, wie in Europa, das neue Medium auf und versuchen damit fertig zu werden.
René Clair erzählt von seinem Freund Alexandre Arnoux, der Chefredaktor der Zeitung Pour vous war:

Alexandre Arnoux war es auch gewesen, der im Oktober 1928, nachdem er wie René Clair und Jean Epstein nach London gegangen war, um sich die neuen Filme anzuschauen, eine hinreissende Apotheose auf den Stummfilm schrieb, und dem gegenüber den Tonfilm als eine “barbarische Erfindung” bezeichnete, die alles zerstört.

In dieser Situation, die den Tonfilm nur noch als einen barbarischen Einbruch in eine bestehende Filmkultur erleben lässt, läuft in London ein Film an: THE BROADWAY MELODY von Harry Beaumont (1893–1966), der 1928 bereits einen noch Stummen Tanzfilm OUR DANCING DAUGHTER mit der jungen Barbara Stanwyck gedreht hat.

Im Mai 1929 schreibt René Clair von oberem Film:

Auch Marcel Carné, der in dieser Zeit NOGENT, ELDORADO DU DIMANCHE dreht, schwärmt von THE BROADWAY MELODY. In einem am 12. Juli 1929 im Cinémagazine erschienen Artikel unter dem Titel “La caméra, personage du drame” beschreibt er die im Stummfilm entwickelte Beweglichkeit der Kamera. Murnau habe über das Travelling die Kamera zu einer handelnden Person im Drama selbst gemacht. Und Abel Gance sei in seinem NAPOLEON-Film zur tragbaren Kamera übergegangen, sodass der Zuschauer über den subjektiven Blick der Kamera selbst zum Schauspieler wird, - nicht mehr von aussen zuschaut, sondern selbst über die intensive Teilnahme der Kamera an der Handlung teilnimmt.
Carné fährt fort:

Im Bezug auf den Tonfilm schreibt Carné:

Und so versuchen denn auch im Sinne einer Zukunft die Filmschaffenden, zunächst theoretisch, dann auch mit eigenen Filmen einen Ton zu finden, der sich nicht gegen die Visualität des Films wendet.
René Clair sieht sich die amerikanischen Filme in London genau an und entdeckt, dass z. B. der Off-Ton erstaunliche Wirkungen zu erzielen vermag und bemerkt:
"Vielleicht ist diese erste sich aus dem Chaos lösende Regel eines der technischen Axiome von morgen." (Clair S. 99)

Oder er entdeckt in Harry Pillards SHOW BOAT eine Szene, die weder im Stummfilm noch auf dem Theater möglich gewesen wäre.

Clair erkennt auch, dass Töne ausgewählt werden müssen wie Bilder. Zu Beginn des Tonfilms "bediente man sich der genauen Tonklaviatur, die das Mikrophon wiedergab. Bald merkte man jedoch, dass die simple Kopie der Wirklichkeit einen ganz unwirklichen Eindruck vermittelte und Töne ebenso sorgfältig gewählt sein wollen wie Bilder. Führt man in einer lauten Strasse eine konzentrierte Unterhaltung, achtet weder das Auge auf die Form noch das Ohr auf die Geräusche der vorüberfahrenden Wagen." (S. 95, Clair)

Dieser Selektionsvorstellung, wie sie René Clair entwickelte und die Übertragung visueller Bildmontage in den Bereich der Tonmontage ist, möchte ich Carl Dreyers Idee einer ungebrochenen akustischen Wirklichkeit gegenüberstellen. In seinem Aufsatz «Der wirkliche Tonfilm» (1933) schreibt Dreyer, von dem Sie gestern VAMPIR sahen:

1933 entwickelt Dreyer Ideen, die Bild und Ton im neorealistischen Sinn verstehen.
"Der Film muss auf die Strasse zurückkehren – ja mehr als das: er muss hinein in die Häuser, hinein in die Wohnungen." Und so gilt es auch die akustische Sterilität aufzubrechen im Sinne einer unmittelbaren, nichtselektiven Wiedergabe der ganzen Tonskala, die eine Szene umgibt. Neorealismus, Nouvelle Vague, Cinéma direct – der Theorie nach ist diese Entwicklung hier vorgebildet.

Bezeichnend ist auch, wie Dreyer den ersten Tonfilm erlebte, der offensichtlich ein Wochenschaubeitrag gewesen war.

Und der wirkliche Tonfilm hiess für Dreyer, dass sich der Film zurückfinden muss, zu Strasse und Gasse – zur Reportage.

Dreyer fordert zur Reportage auf: der Spielfilm habe wie die unmittelbare Entdeckung eines Dramas zu sein.
Unmittelbare Entdeckung ist auch eine Angelegenheit des Dokumentarfilms. So führt uns Dreyers Tonfilmverständnis zu Dziga Vertovs Dokumentarfilmverständnis hin. Vertov gehört zu jenen Filmschaffenden, die sich zunächst theoretisch, dann aber auch praktisch in der Zeit des Übergangs mit Ton beschäftigten.
Nächsten Mittwoch können Sie sich an der ETH einen der erstaunlichsten Filme des Übergangs vom Stumm- zum Tonfilm anschauen: Vertovs DONBASS-SYMPHONIE (oder auch EUTHOUSIASMUS genannt.)
Wie DER MANN MIT DER KAMERA (1929) ein Film über Film, Filmbild und dessen Montage ist, ist SINFONIJA DONBASSA ein Film über Bild und Ton.

Vertov hat keine Probleme mit dem Tonfilm. Für ihn bedeutet der Einbruch des Tons – wobei das russische Wort in der Übersetzung eher die Bedeutung “Laute” hat, was die Deutschen “Klang” nennen, – für ihn bedeutet der Einbruch der “Laute” Erweiterung des unmittelbaren Zugangs zu Wirklichkeit. Kamera-Auge und Radio-Ohr sollten eine audiovisuelle Einheit finden, die das visuell und akustisch Fassbare gleichwertig in die filmische Montage aufnimmt. DONBASS-SINFONIE ist insofern auch aufschlussreich, dass Vertov bei der Verarbeitung der Materialien von den Tonaufnahmen ausging. Die Basismontage war für ihn zunächst eine Tonmontage, zu der er die Bilder – vielfach kontrapunktisch, asynchron oder assoziativ – setzte. Vertov erlebte den Ton ebenso faszinierend, wie er in DER MANN MIT DER KAMERA Visualität darstellt.
Ein paar Monate nach der Beendigung des Films schrieb Vertov einen Aufsatz: “Wir erörtern den ersten Tonfilm von Ukrainfilm: DONBASS-SYMPHONIE (1931)
Dieser Aufsatz wirkt wie die Spiegelung der Entwicklung vom Stummfilm über den Terror des Tons zu einem befreienden Tonfilm, wie wir es anhand des amerikanischen Tonfilms verfolgen konnten.
So nennt Vertov zunächst all die “Hindernisse”, die “wie eine Mauer der Herstellung dieses Filmes im Wege standen”, denn für Vertov hiess Ton nicht Einschränkung, sondern Erweiterung, eine noch intensivere Annäherung an den dokumentarischen Inhalt.

Diesen Behauptungen, dass es keine unorganisierten, zufälligen Geräusche, keine Naturgeräusche, sondern nur die in den Tonstudios hergestellten synthetischen Geräusche geben dürfe, und dass es eine andere technische Lösung gar nicht geben könne, stellte Vertov seine vitale Experimentierlust entgegen, die zu beweisen hatte, dass man Töne ebenso wie Bilder aufzeichnen könne. Er verstand seinen Film als eine “Tat”, die die artifiziellen Theorien und technischen Starrheiten zu überwinden hatte.
Mit dem Prototyp eines transportablen Tonaufnahmegerätes zog Vertov mit seinen Mitarbeitern zum “Sturm auf die Klangwelt des Donbass”, sich selbst als einen “Eisbrecher in der Kolonne der Tonfilm-Chroniken” verstehend.
Oder wie Vertov anschaulich darstellt:

Was schliesslich bei der Montage entstand, war eine gewaltige Bild- und Tonsymphonie, die jedoch beim Publikum und bei der Kritik durchfiel. Man hatte wenig Verständnis für die dröhnenden Tonkaskaden, für die Montage von Asynchronitäten, von “komplizierter Wechselwirkung von Bild und Ton” (wie Vertov selbst analysiert).
Doch Vertov sah dies anders. Für ihn war der Film ein “ernster zukunftsreicher Versuch”:

So wenig Verständnis dieser “ernster zukunftsreicher Versuch” bei der russischen Kritik fand, so begeistert wurde der Film in Berlin und London aufgenommen.
Chaplin, der die “Talkies” verabscheute, schrieb an Vertov: (Toelitz II) «Dziga Vertov ist ein Musiker. Die Professoren sollten von ihm lernen, nicht aber mit ihm streiten.»

Im gleichen Programm an der ETH können Sie auch Flahertys Dokumentarfilm MAN OF ARAN (1934) sehen.
Es ist einer der Filme, den man einmal gesehen haben muss. Wir werden am Ende des Quartals auf den Dokumentarfilm zurückkommen.
Der Film ist ein ungemein eindrückliches Dokument des harten einfachen Lebens auf den Aran-Inseln – ein Film, den die britische Zensur nicht freigeben wollte, weil er das Leben auf dieser Insel zeigt, wie es ist: Armut gehört nicht ins Kino.

Nach so viel theoretischer Auseinandersetzung wenden wir uns nun wieder filmischer Anschauungen zu.
Das letzte Mal zeigte ich Ihnen Ausschnitte aus Clairs SOUS LES TOITS DE PARIS (1930). Das letzte Mal zeigte ich Ihnen Ausschnitte aus Clairs SOUS LES TOITS DE PARIS (1930). Wir stellten fest, wie Clair den Ton als eine filmische Möglichkeit versteht, am grossartigsten in der Schlägereiszene, da eine Tonpartitur, bestehend aus Stille, Gesprächsfetzen, Musikpartien und Geräuschen vom Bahnhof, Lokomotive, auftauchendem Auto, die Szene ummalt, akustisch umschliesst. Nur die Schlägerei selbst bleibt unhörbar. Das Nichtsehbare, nur Ahnbare, ist hörbar. Die Synchronität dessen, was der Zuschauer sieht, ist für Clair übersehbar.
Wir verfolgen weiter, wie in der vier Jahre später entstandenen Komödie 14 JUILLET neben visuell und akustisch hinreissend aufgebauten Sequenzen der Theaterdialog durchbricht.

Heute zeige ich Ihnen Beispiele eines anderen französischen Regisseurs, der in der Umbruchzeit seine Filme drehte.
Jean Vigo, der zwischen 1929 und 1934 vier Filme drehte – zwischen seinem 25. und 29. Lebensjahr. 1934 starb er an einer Blutvergiftung.
1929 drehte er zusammen mit Boris Kaufmann, dem Bruder Dziga Vertovs APROPOS DE NICE, noch ein Stummfilm, – ein sarkastischer, böser Film über Nizza, die Stadt, die Menschen, die Gesten, den Karneval, – ein Dokumentarfilm hintergründiger Entlarvungen.
1931 entsteht ein kleiner Auftragsfilm über einen Schwimmweltmeister TARIS, ROIS DE L’EAU, – ein Tonfilm, der zwischen Stumm- und Tonfilm steht.

Wir könnten uns die Fragen stellten: Was filmt Vigo? Was ist das Thema des Films? Welcher Ton ist am intensivsten?
In seinem letzten Film L’ATLANTE werden die Unterwasser-Bilder wieder kommen. Der Mann, der seine Frau, seine Geliebte verloren hat, sucht sie unter Wasser.
1933 entsteht der 44-minütige Film ZÉRO DE CONDUITE. Er wird von der Zensur verboten und kann deshalb nicht in den kommerziellen Verleih kommen. Erst 1945, nach der Befreiung – libération – wird ZÉRO DE CONDUITE von der Zensur freigegeben, und läuft dann zusammen mit L’ESPOIR von André Malraus: der Verfilmung von Malraus Roman über den spanischen Bürgerkrieg.

Schauen wir uns die Anfangssequenz an: Zwei Junge fahren im Zug von den Ferien zurück ins Internat. Im Coupé schläft noch ein junger Mann, der sich später als der neue revolutionäre anarchistische Lehrer erweisen wird, von dem aber die beiden glauben, er sei tot.
Noch beobachtet die Kamera das Geschehen. Es ist wie eine Stummfilmszene.
Die Musik interpretiert das Geschehen, die Geräusche des Zuges, der Dampflokomotive.
Die Kamera schaut einem Ideenreichtum, einer Fantasie zu, die noch im Bilde liegt.

1 ZÉRO DE CONDUITE

1934 dreht Vigo L’ATALANTE, sein Meisterwerk.
Wir schauen uns auch hier die Anfangssequenz an. Jedes Bild, jede Einstellung ist eine in sich geschlossene durchgestaltete Bildeinheit. Die Bilder binden sich jedoch zu einem Fliessen, zu einer visuellen und akustischen Selbstverständlichkeit, in der Film Verzauberung heisst.

Es ist eine ganz einfache Geschichte. Ein Brautpaar wird von der Kirche zum Boot begleitet. Der Hochzeitsanzug könnte auch ein Begräbnis sein. Das Boot fährt weg. Ein Matrose ist da, ein Junge, Katzen, welche die Frau gegen den Mann verteidigen. Der Auftakt zur Hochzeitsnacht. Die Kamera schaut zu, ungemein reich, voller Einfälle ist das Geschehen, voller Widersprüche auch. Wie die Frau im weissen Kleid über das Boot geht, als würde sie über dem Wasser schweben. Die einbrechende Dunkelheit. Und der Ton scheint kein Problem mehr zu sein. Er lebt im Bild. Ein Geschehen voller realistischer Details, welche die Wirklichkeit aufbrechen, unwirklich werden lassen.

Dies zum Abschluss der heutigen Stunde.

2 L’ATALANTE

ZÉRO DE CONDUITE (Betragen ungenügend), Jean Vigo, Frankreich 1933, s/w – 1:1.33 (4:3) – 41 Min. – © 2004 Artificial Eye – DVD (Code 2)

L'ATALANTE, Jean Vigo, Frankreich 1934, s/w – 1:1.33 – 87 Min. – © 2011 The Criterion Collection – DVD (Code 1)